Самый громкий медицинский скандал последних дней связан с зефиром. Прошло уже две волны, сначала отравились его покупатели во одной сети магазинов, а через несколько дней — те, кто купили зефир в другой сети. Прогнозируются и новые волны. Почему?
Потому, что строго говоря, это не отравления, а побочные эффекты. И они запрограммированы в подобных продуктах, как и в лекарствах.
Не только зефир
Сейчас образцы зефира взяты на проверку, проведены проверки на производстве. И с высокой вероятностью никакой отравы не найдут. Все дело в мальтите (мальтитол) и мальтитном сиропе (добавка Е965), а также в других похожих заменителях сахара со слабительным действием — ксилите (ксилитол, добавка Е967), сорбите (сорбитол) и сорбитный сироп (добавка Е420).
Они достаточно широко используются в производстве не только в зефира, но и других сладких продуктов без сахара — конфетах, леденцах, мармеладе, шоколаде, мороженом, жевательной резинке и т.д. В ЕС добавки разрешены для подслащивания почти всего, кроме напитков. Еще их применяют в средствах для гигиены полости рта, в некоторых лекарствах, а порой они сами выступают как слабительные лекарства.
«Синдром английской стюардессы»
Одна из жертв зефира написала в соцсетях: «Думала, что меня разорвет». Другая сделала более строгую запись: «Ужасное бурление в кишечнике, вздутие, водянистая диарея». Это классические симптомы таких передозировок.
Но эти конфузы не самые громкие в истории медицины. В 1996 году в знаменитом медицинском журнале «Ланцет» был описан просто фантастический случай, который позже назвали «синдромом английской стюардессы». Тогда 32-летняя бортпроводница попала в больницу с диареей и болями в животе, которыми страдала в течение семи лет. Её обследовали с головы до пят, вдоль и поперек, используя самые современные и сложные методы исследования. Вплоть до компьютерной томографии, при гастро- и колоноскопии делали биопсии (брали кусочки тканей для микроскопической диагностики). Никаких изменений не обнаружили, но женщину продолжало «нести» до 10 раз в сутки.
Лишь случайно кто-то догадался спросить ее о «гастрономических» пристрастиях — она была страстной поклонницей жевательной резинки и потребляла ежедневно около шестидесяти пластинок жвачки без сахара. Поскольку одна пластинка содержит примерно 1,25 г сорбита (это родной брат мальтита из зефира), то в день она потребляла 75 г этого заменителя сахара. Его официальная слабительная доза — 20 г при однократном приеме или 50 г в течение суток. Но некоторым особо чувствительным людям достаточно и 10 грамм.
Английские ученые отжигают
Случай стюардессы не единственный. В 2009 году в BMJ («Британский медицинский журнал») вышла статья «Резкая потеря веса из-за жевательной резинки». В ней описаны две не менее анекдотичных истории.
У 21-летней женщины подозревали тяжелый колит, так как она из-за постоянных поносов в течение восьми месяцев похудела до 40 кг. Такое же полное исследование, как и у бортпроводницы, не выявило никакой патологии кроме истощения. И тоже совершенно случайно выяснилось, что она была страстной поклонницей жвачки, в составе которой потребляла в день 18-20 г сорбита (заметьте, это ниже официальной суточной слабительной дозы). Отказ от жвачки дал моментальный и стойкий лечебный эффект. Вес тоже вернулся к норме.
В компанию дам попал и 46-летний мужчина, похудевший за год из-за диареи на 22 кг. В больнице с ним все было как под копирку. Но кроме жевательной резинки он набирал свою суточную дозу в 30 г сорбита не только из жвачки, но и из 200 г сладостей (среди них были лакомства и с этим сахарозаменителем).
Что все эти истории значат для нас?
Одни СМИ сообщают о десятках жертв отравления зефиром, другие о массе пострадавших. На самом деле их гораздо больше. Люди сталкиваются с такой диареей из-за зефира, конфет, мармеладок, жвачки и т.д. гораздо чаще. Далеко не все они хронические и такие казуистические, как это описано выше. Большинство людей страдает эпизодически, попробовав что-то с такими заменителями сахара. Но они не винят в своем поносе эти продукты — они ведь не скоропортящиеся и от них не ждут такой «подлянки». Люди грешат на колбасу, консервы, салаты, арбузы и все остальное, что обычно винят в отравлениях.
Инцидент с зефиром стал просто подсказкой для будущих жертв совсем другого зефира и из другой торговой сети. Просто он тоже содержал мальтит, и люди поняли, что в их диарее виноват именно он. Теперь нужно ждать разоблачений других продуктов с этим заменителем сахара.
А если бы люди узнали, что таким действием обладают еще сорбит и ксилит? Они содержатся в массе продуктов, после которых нередко тоже бывает диарея. Думается, число бы публичных обвинений в адрес производителей было бы гораздо больше, а спектр продуктов — гораздо шире. Не исключено, что в ближайшие дни мы услышим о новых подобных историях. Почему наши рассуждения не фантастика?
Где тайное становится явным
Авторы статьи в «Ланцете» пишут, что случаи таких непреднамеренных и загадочных диарей, которые связаны с приемом подобных слабительных и об истинных причинах которых люди не догадываются, встречаются гораздо чаще, чем мы думаем. Например, в гастроэнтерологических клиниках на их долю приходится 15% всех случаев хронической диареи неясного происхождения.
К счастью, все это очень хорошо лечится. Авторы «Ланцета» рекомендуют суточное голодание. Если понос связан с такими заменителями сахара или подобными веществами, он сразу прекращается. Таков механизм их действия. Они не всасываются в кишечнике, но сами высасывают из нашего организма воду, в которой растворяются. Это называют осмосом, а такие слабительные — осмотическими. Отсюда и главные симптомы — бурление и очень жидкий стул. А коль в голод нет такого слабительного, нет осмоса и нет диареи. Этот метод лечения стоит попробовать всем, у кого есть какая-то невнятная хроническая диарея.
Нерешаемое уравнение
Остался еще один очень важный вопрос: какова роль производителей, и не только зефира, но и всех подобных продуктов без сахара?
По закону они обязаны писать предупреждение на своей продукции. Многие это делают, но порой очень витиевато и неконкретно. Например, на одном зефире с мальтитом, который в скандальных хрониках не фигурировал, мы нашли такое предупреждение: «При чрезмерном употреблении подсластители могут оказывать легкий слабительный эффект. Рекомендуется употреблять не более 50-70 г подсластителя в сутки». Формально предупреждение есть, но как им воспользоваться? Информации о том, сколько мальтита в одном кусочке зефира или хотя бы в 100 г продукта, нет. И следовательно, рассчитать безопасное количество зефира на сутки невозможно.
Указывали ли производители зефира, замешанного в скандале, более полную информацию, достаточную для определения безопасной дозы продукта, нам установить не удалось. В магазинах эти марки зефира сейчас исчезли, а на маркетплейсах и в интернете не нашлось такого детального изображения упаковок, где бы эта информация присутствовала.
Выход есть!
Что же делать нам в такой ситуации? Вряд ли здоровым людям нужно бороться с лишним весом с помощью подобной продукции. Нужно понимать, что это тупиковый путь: нельзя обжираться сладким и худеть, или поддерживать фигуру в норме.
Единственный способ — перепрограммировать вкусы, переключившись на другие более полезные продукты, и поддерживать хороший уровень физической активности. Иного не дано. И кстати, вкусы реально можно изменить. После 2-3 недель воздержания от сладкого и углеводов, любимые ранее сладости покажутся слишком приторными. Но если вы снова сорветесь и начнете их есть снова, все вернётся на круги своя, в том числе и лишние килограммы. Поэтому радуйтесь новым вкусовым ощущениям и не возвращайтесь в прошлое.
